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अपनी डायस्पोरा (प्रवासी समुदाय) का जश्न मनाने और बहुराष्ट्रीय कंपनियों का स्वागत करने के बावजूद, नई दिल्ली विदेशों में अपने नागरिकों की रक्षा करने या व्यापार में पारस्परिकता (reciprocity) की माँग करने से हिचकिचाती है।
125 अरब डॉलर का प्रेषण प्रवाह (remittance flow), वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं को शक्ति देने वाले कुशल प्रवासी, और एक विशाल घरेलू बाज़ार जैसे मजबूत पहलू, मोलभाव के उपकरण के रूप में अप्रयुक्त (underused) रह जाते हैं।
सच्ची रणनीतिक स्वायत्तता प्राप्त करने के लिए प्रवासी समुदाय की रक्षा करना, निष्पक्ष व्यापार पर जोर देना, बुनियादी ढांचे में निवेश करना और भारत की मानव पूंजी का उपयोग भू-राजनीतिक लाभ (geopolitical leverage) के रूप में करना आवश्यक है।
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सितंबर 2025
विदेश नीति का आकलन अक्सर इस बात से किया जाता है कि वह राज्य की ज़रूरतों और लोगों की आकांक्षाओं के बीच कैसे संतुलन स्थापित करती है।
भारत, एक उभरती हुई शक्ति जिसके पास एक बड़ा वैश्विक प्रवासी समुदाय, एक बढ़ती हुई अर्थव्यवस्था और एक महत्वाकांक्षी आबादी है, के लिए यह सवाल और भी तीखा और ज़रूरी हो जाता है: भारतीय विदेश नीति वास्तव में किसके लिए बनाई गई है?
क्या यह 3.2 करोड़ मज़बूत प्रवासी भारतीयों के लिए है, जो हर साल 125 अरब डॉलर (विश्व बैंक, 2023) भेजते हैं—जो दुनिया में सबसे अधिक है और भारत के चालू खाते (current account) और विदेशी मुद्रा भंडार के लिए एक जीवनरेखा है?
क्या यह उन भारतीय निर्यातकों के लिए है, जिन्हें विदेशों में अब भी ऊँचे टैरिफ (शुल्क) का सामना करना पड़ता है, जबकि विदेशी कंपनियों को भारत के घरेलू बाज़ारों में आसानी से प्रवेश मिल जाता है?
या क्या यह तेज़ी से उन बहुराष्ट्रीय निगमों (MNCs) के लिए बन रही है, जिनका भारत के उपभोक्ता, खुदरा और प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में स्वागत किया जाता है, लेकिन उनके मूल देशों से भारत को बहुत कम प्रतिफल (reciprocity) मिलता है?
कागज़ पर, भारत "रणनीतिक स्वायत्तता" (strategic autonomy) का दावा करता है। हालाँकि, व्यवहार में, उसका रुख अक्सर एक तरह की "नियंत्रित निर्भरता" (managed dependency) जैसा लगता है।
भारतीय प्रवासी समुदाय को सही मायनों में देश की सबसे बड़ी सॉफ्ट पावर संपत्ति माना जाता है। सिलिकॉन वैली के सीईओ से लेकर ब्रिटेन की एनएचएस (NHS) में अग्रिम पंक्ति के डॉक्टरों तक, उनकी सफलता की कहानियों ने भारत की वैश्विक छवि को ऊँचा उठाया है।
फिर भी, जब विदेशों में इन नागरिकों की रक्षा करने की बात आती है, तो नई दिल्ली का रिकॉर्ड अधूरा रहा है। वर्तमान में 8,000 से अधिक भारतीय विदेशी जेलों में हैं (विदेश मंत्रालय, 2023), जिनमें से कई छोटे वीज़ा या काम से संबंधित उल्लंघनों के लिए कैद हैं।
अमेरिका से भारतीयों को हथकड़ी लगाकर निर्वासित (deported) किए जाने की घटनाएँ खतरनाक नियमितता के साथ होती हैं, लेकिन इनसे शायद ही कभी कोई मज़बूत राजनयिक विरोध पैदा होता है।
इसी तरह, घृणा अपराध (hate crimes), जैसे कि 2017 में कंसास में इंजीनियर श्रीनिवास कुचीभोटला की हत्या, अस्थायी आक्रोश तो भड़काती है लेकिन दीर्घकालिक नीतिगत परिणामों के बिना फीकी पड़ जाती है।
अमेरिका में सिख गुरुद्वारे या अन्य पर हुए घृणा अपराधों पर भी कम ही आधिकारिक ध्यान गया है।
खाड़ी देशों में स्थिति और भी बेहतर नहीं है, जहाँ भारतीय राष्ट्रीय कार्यबल का 30 से 90 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं। यहाँ वेतन न मिलने, पासपोर्ट ज़ब्त करने और असुरक्षित रहने की स्थितियों के मामले अक्सर सामने आते हैं।
फिर भी, भारत दृढ़ता से कार्रवाई करने में हिचकिचाता है, क्योंकि उसे प्रेषण प्रवाह (remittance flows) में रुकावट आने का डर है।
इसके विपरीत, चीन के दृष्टिकोण में एक स्पष्ट अंतर देखा जा सकता है। 2011 में, जब पाकिस्तान में एक चीनी मज़दूर मारा गया, तो बीजिंग ने इस्लामाबाद से अपने नागरिकों की सुरक्षा के लिए कड़े आश्वासन लिए थे।
भारत, जिसकी विदेशी आबादी कहीं अधिक बड़ी है, उसने तुलनीय संकल्प नहीं दिखाया है।
यह अंतर एक मौलिक कमज़ोरी को उजागर करता है: जहाँ भारत प्रतीकात्मक रूप से प्रवासी समुदाय का जश्न मनाता है, वहीं वह उनकी उपस्थिति को राजनयिक लाभ (diplomatic leverage) में बदलने के लिए संघर्ष करता है।
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यह विरोधाभास भारत की व्यापार नीति में और भी आगे तक फैला हुआ है।
डोकलाम और गलवान घाटी जैसे सीमा संघर्षों के बावजूद, और आर्थिक "डीकपलिंग" (अर्थव्यवस्था को अलग करने) के आह्वान के बावजूद, भारत का चीन के साथ 2023 में 84 अरब डॉलर का भारी व्यापार घाटा रहा।
चीनी ऐप्स पर अल्पकालिक प्रतिबंध और साझेदारी पर रोक के बाद, भारत चुपचाप अपने रास्ते पर लौट आया, और शीन (Shein) जैसे प्लेटफार्मों और अन्य उद्यमों को बाज़ार में वापस आने की अनुमति दे दी। व्यापार फिर से बढ़ने लगा है।
टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, फरवरी 2025 से, शीन इंडिया की वेबसाइट और ऐप, रिलायंस रिटेल वेंचर्स के साथ साझेदारी में है, जिसकी अगुआई ईशा अंबानी और मुकेश अंबानी कर रहे हैं।
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विरोध ने व्यावहारिकता (pragmatism) को रास्ता दिया, लेकिन विषमता बनी रही।
इस बीच, भारतीय निर्यातकों को यूरोपीय संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका में उच्च टैरिफ और कड़े नियामक बाधाओं का सामना करना पड़ता है। अमेरिका ने एकतरफा रूप से कई भारतीय सामानों पर 50% टैरिफ लगाया है और शायद वह अमेरिका को निर्यात होने वाली भारतीय फार्मा और फिल्मों पर 100% टैरिफ भी लगा सकता है।
इसके विपरीत, अमेज़न, वॉलमार्ट, फेसबुक और गूगल जैसे विदेशी दिग्गज भारतीय बाज़ारों पर आसानी से हावी हैं। विदेशी फ़ास्ट-फ़ूड चेन और खुदरा समूह फल-फूल रहे हैं, अक्सर उन्हें विदेशों में भारतीय कंपनियों की तुलना में कम प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है।
विश्व व्यापार संगठन (WTO) में, भारत अक्सर खुद को रक्षात्मक स्थिति में पाता है। 2022 में भारतीय चीनी और गेहूँ सब्सिडी के ख़िलाफ़ WTO के फैसलों ने इस बात को रेखांकित किया कि भारतीय किसान वैश्विक व्यापार की राजनीति के प्रति कितने संवेदनशील हैं।
फिर भी, चीन के विपरीत, जो अपने विशाल बाज़ार आकार को स्पष्ट रूप से लाभ उठाने के उपकरण के रूप में इस्तेमाल करता है, भारत हिचकिचाता है, उसे पूंजी पलायन (capital flight) या राजनयिक तनाव की चिंता सताती है।
परिणाम एक असममित सौदा (asymmetric bargain) है: जहाँ विदेशी कंपनियाँ भारत के उपभोक्ता आधार से लाभ कमाती हैं, वहीं भारतीय उत्पादक विदेशों में समान पहुँच के लिए संघर्ष करते हैं।
व्यापार के साथ-साथ, प्रवास (migration) का आख्यान एक और विरोधाभास को उजागर करता है।
दिल्ली में लगातार आने वाली सरकारों ने "रिवर्स ब्रेन ड्रेन" के विचार का समर्थन किया है। यह दावा किया जाता है कि विदेशों में प्रशिक्षित भारतीय पेशेवर बड़ी संख्या में घर लौट रहे हैं, जिससे घरेलू अर्थव्यवस्था समृद्ध हो रही है। हालाँकि, वास्तविकता एक अलग कहानी बताती है।
2017 और 2022 के बीच, कनाडा ने भारतीय छात्रों को सालाना औसतन 226,000 स्टडी परमिट जारी किए, जिससे वे सबसे बड़े विदेशी छात्र समूह बन गए। जर्मनी के ब्लू कार्ड कार्यक्रम में भारतीय आईटी पेशेवर, चीनी के बाद, दूसरे सबसे बड़े लाभार्थी समूह के रूप में उभरे हैं।
ऑस्ट्रेलिया में, 2023 में भारतीय मूल के निवासियों की संख्या 976,000 को पार कर गई, जिससे भारतीय ब्रिटिश के बाद दूसरा सबसे बड़ा आप्रवासी समुदाय बन गया।
ये आँकड़े प्रतिभा के सतत बाहरी प्रवाह को दर्शाते हैं। हेनले एंड पार्टनर (Henley and Partner) की रिपोर्ट के अनुसार, 2023 में 5,100, 2024 में 4,300 और 2025 में 3,500 करोड़पति भारत छोड़ चुके हैं। धन का भी पलायन हो रहा है।
विदेशों में प्रशिक्षित भारतीय पेशेवर वापस लौटने के बजाय ऐसे पारिस्थितिकी तंत्रों (ecosystems) में फिर से बस रहे हैं जो अधिक विश्वसनीय बुनियादी ढाँचा, बेहतर सार्वजनिक सेवाएँ और अधिक पेशेवर अवसर प्रदान करते हैं, जैसे कि यूएई, ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर या न्यूजीलैंड।
भारत के भीड़ भरे और कम वित्तपोषित शहर, जहाँ बुनियादी सेवाएँ माँग को पूरा करने के लिए संघर्ष करती हैं, वे टोरंटो, बर्लिन, दुबई या मेलबर्न से मुकाबला नहीं कर सकते।
अति-प्रचारित "रिवर्स ब्रेन ड्रेन" एक राजनीतिक नारा ज़्यादा है, नीतिगत उपलब्धि कम।
यदि प्रवासन पैटर्न दीर्घकालिक कमज़ोरियों को उजागर करते हैं, तो भारत का तमाशे पर ज़ोर देना अल्पकालिक कमज़ोरियों को रेखांकित करता है।
लगातार आने वाली सरकारों ने प्रवासी दिखावे पर बहुत पैसा लगाया है—बड़ी रैलियाँ, हाई-प्रोफाइल सांस्कृतिक कार्यक्रम और सुर्खियाँ बटोरने वाले शिखर सम्मेलन। हालाँकि, इनसे दृश्यता को ठोस प्रभाव में बदलने में बहुत कम मदद मिली है।
2019 में ह्यूस्टन में हुआ "हाउडी मोदी" कार्यक्रम, जहाँ प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी डोनाल्ड ट्रम्प के साथ दिखाई दिए थे, को एक राजनयिक जीत के रूप में सराहा गया था।
फिर भी, इस प्रतीकात्मकता ने ट्रम्प को H-1B वीज़ा प्रतिबंधों को कड़ा करने से नहीं रोका, जिससे भारतीय तकनीकी कर्मचारियों पर असंगत रूप से असर पड़ा।
इसी तरह, 2020 में अहमदाबाद में "नमस्ते ट्रम्प" तमाशा, जिसमें 100,000 से अधिक लोगों ने भाग लिया था, ट्रम्प प्रशासन को COVID-19 महामारी के दौरान हाइड्रोक्सीक्लोरोक्वीन निर्यात पर जवाबी कार्रवाई की धमकी देने से नहीं रोक पाया।
विदेशों में बार-बार जश्न मनाए जाने के बावजूद, भारतीय छात्रों, श्रमिकों और पेशेवरों को लगातार कड़े होते वीज़ा नियमों, नस्लीय प्रोफाइलिंग और आर्थिक बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है।
विरोधाभास स्पष्ट है: जहाँ भारत जयकार में निवेश करता है, वहीं वह वास्तविक अपमान के सामने चुप रहता है।
एक बार फिर, चीन एक शिक्षाप्रद तुलना प्रस्तुत करता है।
बीजिंग ने अपने घरेलू बाज़ार को दृढ़ता से संरक्षित किया है, गूगल, फेसबुक और ट्विटर जैसे वैश्विक तकनीकी दिग्गजों को रोकते हुए अपने स्वयं के चैंपियन—टेंसेंट, Baidu, अलीबाबा—को पोषित किया है।
अपमानित होने पर उसने राजनयिक रूप से जवाबी कार्रवाई करने में संकोच नहीं किया है। उदाहरण के लिए, 2010 में जब असंतुष्ट लियू शियाओबो ने नोबेल शांति पुरस्कार जीता, तो चीन ने नॉर्वे के साथ संबंध फ्रीज़ कर दिए और सैल्मन मछली के आयात पर तब तक रोक लगा दी जब तक कि ओस्लो ने अपना रुख नहीं बदला।
चीन अपने प्रवासी समुदाय को अपनी रणनीतिक शक्ति के विस्तार के रूप में भी मानता है, जबकि भारत के लिए यह महज़ गर्व के आँकड़े हैं। बीजिंग के प्रभाव को विदेशों में मज़बूत करने के लिए कांसुलर समर्थन, वित्तीय पहुँच और सामुदायिक नेटवर्क का उपयोग किया जाता है।
इसके विपरीत, भारत दावे के बजाय आभार की मुद्रा से विदेशी जुड़ाव की ओर बढ़ता रहता है। बिना प्रतिफल की माँग किए निवेश का स्वागत करना और यहाँ तक कि जब उसके नागरिक या हित दाँव पर होते हैं तब भी टकराव से बचना, यह एक उभरती हुई शक्ति के आत्मविश्वास के बजाय औपनिवेशिक काल के बाद की असुरक्षा को दर्शाता है।
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यदि भारत अधीनस्थ (subordinate) से संप्रभु (sovereign) बनना चाहता है, तो आगे का रास्ता स्पष्ट है।
पश्चिमी देश भारतीय प्रतिभा के बिना काम नहीं कर सकते—चाहे वह सिलिकॉन वैली हो, ब्रिटेन की एनएचएस, या खाड़ी के निर्माण स्थल। फिर भी भारत ऐसा व्यवहार करता है जैसे उसके पास कोई मोलभाव करने का हथियार (bargaining chips) न हो। इस असंतुलन को ठीक करने के लिए कई कदम ज़रूरी हैं।
प्रवासी समुदाय की सुरक्षा प्रतीकात्मक हाव-भाव से आगे बढ़नी चाहिए। शोषण, भेदभाव और ग़लत निर्वासन को रोकने के लिए भारत को मज़बूत, संस्थागत प्रोटोकॉल की आवश्यकता है।
व्यापार नीति को पुनर्संतुलित किया जाना चाहिए। यदि भारतीय बाज़ार वैश्विक निगमों के लिए खुले हैं, तो विदेशी बाज़ार भारतीय सामानों, सेवाओं और प्रौद्योगिकी के लिए और अधिक पूरी तरह से खुलने चाहिए। प्रतिफल (Reciprocity) वैकल्पिक नहीं रह सकता।
मानव पूंजी को एक रणनीतिक संपत्ति के रूप में देखा जाना चाहिए। जिस तरह ओपेक ने तेल को लाभ उठाने के रूप में इस्तेमाल किया, उसी तरह भारत को विदेशों में अपने कुशल कार्यबल को राजनयिक वार्ताओं में एक मोलभाव करने के उपकरण के रूप में पहचानना चाहिए। प्रवासी महज़ पैसा भेजने वाले नहीं हैं; वे भू-राजनीतिक प्रभाव के संभावित साधन हैं।
बुनियादी ढाँचे में घरेलू निवेश अपरिहार्य है। जब तक भारतीय शहर विश्व स्तरीय जीवन स्तर और विश्वसनीय सेवाएँ प्रदान नहीं कर सकते, तब तक उसकी प्रतिभा बाहर की ओर निकलती रहेगी।
कूटनीति में साहस की ज़रूरत होती है। सच्ची स्वायत्तता ट्रम्प, बाइडेन, या मैक्रों के औपचारिक आलिंगन से नहीं आएगी, बल्कि तब आएगी जब राष्ट्रीय गरिमा से समझौता किया जाएगा, तो "नहीं" कहने की इच्छा होगी और उस "नहीं" को आर्थिक और रणनीतिक शक्ति से समर्थन दिया जाएगा।
भारत आज एक चौराहे पर खड़ा है। विदेशों में उसकी प्रतिभा के लिए उसे सराहा जाता है लेकिन शक्ति की मेज़ पर अक्सर उसे अनदेखा कर दिया जाता है।
जब तक नई दिल्ली अपनी जनसांख्यिकीय और आर्थिक शक्तियों को वास्तविक लाभ में बदलना नहीं सीखती, तब तक विदेशों में भारतीयों को श्रमिकों के रूप में तो महत्व दिया जाएगा लेकिन लोगों के रूप में नज़रअंदाज़ किया जाएगा।
20वीं सदी में लाखों भारतीयों को बंधुआ मज़दूरों के रूप में विदेशों में भेजा गया था। 21वीं सदी में उन्हें उच्च-तकनीकी मज़दूर (high-tech coolies) में सिमट जाने का जोखिम है—उनके कौशल के लिए सम्मानित, फिर भी उनके अधिकारों में उपेक्षित।
इसलिए, भारतीय विदेश नीति के लिए असली चुनौती रैलियाँ आयोजित करना या दिखावे का लेन-देन करना नहीं है।
यह दुनिया में भारत की जगह को एक निर्भर कर्ता (dependent actor) से बदलकर एक गरिमामय शक्ति (dignified power) के रूप में पुनर्परिभाषित करने के बारे में है।
इस बदलाव के लिए केवल भाषणों या प्रतीकात्मक हाव-भाव से ज़्यादा की ज़रूरत होगी।
इसके लिए साहस, पारस्परिकता (reciprocity), और राष्ट्रीय हितों तथा दुनिया भर के भारतीय नागरिकों की गरिमा दोनों की रक्षा के लिए एक अटूट प्रतिबद्धता की आवश्यकता होगी।
तब तक, दुनिया को भारतीयों की ज़रूरत बनी रहेगी, लेकिन ज़रूरी नहीं कि वह भारत का सम्मान भी करे।
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